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    谢晓莲笑了笑，说：“我自己攒钱买的。”

    谢晓菊正好进厨房倒水，听见这话，看了谢晓莲耳朵一眼。

    她没吭声，可心里头咯噔了一下。

    又过了两天，谢晓菊的一根银簪子不见了。

    那簪子是周氏给她打的，簪头是一朵小小的梅花，不算贵重，可谢晓菊戴惯了。

    她翻遍了屋子没找着，问碧桃。

    碧桃说“姑娘别是落在哪儿了”。

    谢晓菊想了半天，想不起来。

    晚上吃饭的时候，她看见谢晓莲头上别着一根簪子。

    簪头也是一朵梅花，可做工粗糙些，像是外头小摊上买的。

    谢晓菊盯着那簪子看了两眼。

    谢晓莲察觉到她的目光，抬手摸了摸头发，笑着说：“晓菊姐你看什么呢？我这簪子是前几日在街上买的，便宜货。”

    谢晓菊“哦”了一声，没再说什么。

    可她心里头不舒服极了。

    这天，乔晚棠让谢晓菊去给城北那几户遗眷送新到的棉花。

    谢晓菊套了车出门，谢晓莲追出来说：“晓菊姐我跟你一块儿去，我在屋里闷得慌。”

    谢晓菊不好撵她，就带上了。

    到了城北，谢晓菊搬棉花、记账、跟遗眷说话，忙得脚不沾地。

    谢晓莲站在旁边帮不上什么忙，就在院子里转悠。

    转了一会儿，她走到谢晓菊身边，小声说：“晓菊姐，你忙你的，我去街上转转。”

    谢晓菊头也没抬：“行，你早点回来。”

    谢晓莲出了院子，在街上逛了一圈，拐进一条巷子。

    巷子里有个卖首饰的小摊，她蹲下来挑了半天，挑了一对耳坠子、一根簪子，又买了一盒胭脂。

    摊主要价三十文，她掏钱的时候，从袖子里带出来一只银耳坠子，正是谢晓菊丢的那只。

    摊主看了一眼，没说什么。

    谢晓莲赶紧把耳坠子塞回袖子里，给了钱，拿着东西走了。

    她回到侯府时，谢晓菊忙着侍弄几盆花花草草，热得满头是汗。

    谢晓莲走过去，把新买的胭脂递过去：“晓菊姐，我给你买了盒胭脂，你试试。”

    谢晓菊抬头看了她一眼，又看了看那盒胭脂，接过去揣进兜里，说了句“谢谢”，可脸上没什么笑模样。

    谢晓菊晚上回去，把这事跟乔晚棠说了。

    “三嫂，我那耳坠子和簪子，我觉着是晓莲拿的。”

    　　


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