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    眼下虽倭人时有袭扰，也难掩这姑苏城的富庶繁华，他一时想起找找黛玉的祖宅，忍不住下马拦住一队巡逻的卫所官兵，领头的总旗见水泠着武官服色，忙不迭趋步上前见礼，

    “见过这位老爷，不知老爷有何差遣？”

    水泠笑呵呵一摆手，

    “不过是瞧瞧这苏州城的繁华罢了，只打听一句，早年有个中了探花的林如海林老爷，不知祖宅在何处？”

    那总旗忙赔笑躬身，

    “这事不难，不若由卑职引老爷去一趟，左右不远，转个弯便也到了。”

    水泠素来大方，也不亏待这些兵丁，从袖中摸出一块银子甩过去，

    “甚好，拿去给弟兄们分分，这份外的差事怎好让尔等误了军务。”

    那总旗喜得连连作揖，

    “卑职代兄弟们谢老爷赏，老爷这边请，不过一盏茶的工夫……”

    他跟着一干卫所军士打马前行，过阊门进宝林寺东，巷陌渐幽，青石板路苔痕斑驳，早褪了外街的喧阗热闹。

    行不多时见一牌坊立于巷首，上书进士及第四个大字，领头总旗赔笑指道，

    “老爷且看，前面那座就是林老爷旧宅了。”

    水泠抬眼望去，心下先自一叹，想当年林家亦是列侯世家，探花门第，这祖宅原该是门楣光耀的去处，如今却只剩半幅朽坏木框悬在门首，旧匾早已不存，朱漆剥落如鳞，两扇大门半开半掩，墙垣间衰草萋萋，连阶前石缝都生满青苔。

    唯墙内探出几竿疏竹瘦影亭亭，尚留几分昔日清贵风骨，真真是门庭冷落，满目沧桑。

    门边倒是守着两名五六十岁的老仆，苍颜白发衣衫陈旧，见水泠一身武官补服，又骑高头大马，忙颤巍巍迎上来打千儿躬身，

    “不知这位老爷是来寻谁的？”

    水泠含笑摆手，

    “二位不必多礼，本官乃京城北静王府故交，家中行三，闻林老爷旧宅在此，特来一观。”

    两名老仆一听是王府之人，登时越发恭敬，忙垂首恭称，

    “原来是三爷，快请进，只这宅子久无人居，尘污狼藉，恐怠慢了贵人。”

    水泠颔首入内，一进庭院，便觉清雅之气扑面而来，虽久疏打理，亭台池榭却依旧格局精巧，正是醉颖堂旧制。

    园中一湾碧水潆洄，叠石玲珑错落，曲廊蜿蜒通幽，花木疏而不杂，全无富贵人家的奢靡俗态，尽是文人雅士的简淡风骨。

    池边老柳已枯，石上苔衣厚覆，临水小轩和竹里草堂依势而筑，一梁一柱皆见昔日匠心。

    即便尘蒙几案，草漫阶除，也掩不住那股清幽绝尘的气韵，可想当年林如海居此时，书卷墨香与琴韵水声是何等风雅。

    穿廊过院，行至后院深处，一座精舍静静立在竹影之下，窗棂雕花精巧，门扉轻掩，却是黛玉昔日闺阁。

    水泠放轻脚步推门而入，见屋内陈设简朴清雅，并无珍奇玩物，只靠窗设一木案，旁有小椅，书架早已空空，惟余几缕尘丝轻垂。
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